Vắng 4 trụ cột. Đối thủ không hề yếu. Nhưng chiến thắng 3-1 trước Mexico của ĐT Anh không thể khiến Fabio Capello hoàn toàn hài lòng. Những giải pháp dự phòng của ông đều không thể khẳng định được mình.
Không John Terry, người luôn được Capello xem là thủ lĩnh đích thực và đã đá 8/10 trận vòng loại World Cup 2010. Không Ashley Cole, hậu vệ trái hay bậc nhất thế giới hiện nay và cũng có mặt 8/10 trận vòng loại. Không nốt “người không phổi” Frank Lampard, vốn đá trọn 10 trận vòng loại và ghi được 4 bàn. Bộ ba ấy, cùng Joe Cole, được Capello cho nghỉ dưỡng sức vì Chelsea vừa đá trận CK Cúp FA cách đây không lâu. Trụ cột thứ 4 không thể ra trận ở Wembley là Gareth Barry. Tiền vệ của Aston Villa đã đá chính 19/23 trận dưới thời Capello. Khi anh dính chấn thương và đứng trước nguy cơ không thể đến Nam Phi, Capello đã đánh mất đi sự bình tĩnh, gọi điện dụ dỗ Scholes trở lại ĐT Anh với giọng điệu rất tuyệt vọng.
Trong bóng đá hiện đại, khi mà trình độ giữa các đội bóng ngày càng được thu hẹp, chỉ một vị trí thôi là đủ tạo ra sự khác biệt. Vì lẽ đó, không thể kỳ vọng ĐT Anh có một trận đấu hoàn hảo ở Wembley khi thiếu vắng đến 4 trụ cột và Mexico vốn là gương mặt quá quen thuộc với các kỳ World Cup. “
Tôi hài lòng với kết quả. Các cầu thủ Mexico có kỹ thuật cá nhân rất tốt, nhanh hơn chúng tôi và không dễ dàng để đoạt bóng trong chân họ. Nhưng không phải đội nào cũng có thể chơi như thế. Chúng tôi đã đá phòng ngự phản công rất sắc sảo. Nhưng tôi không chỉ muốn có thể. Đội bóng cần chơi pressing tốt hơn, như trong hiệp 2” – đó là đánh giá rất hợp lý của Capello về trận đấu ở Wembley.
Khi không thể phát huy được sức mạnh trong lối chơi, ĐT Anh đã tỏ ra rất hiệu quả trước những cơ hội. Từ cơ hội đầu tiên, một tình huống phạt góc, trung vệ Ledley King đánh dấu sự trở lại bằng pha đánh đầu cận thành. Ở thời điểm Mexico gây sức ép liên tục, Crouch đã giải tỏa bằng bàn nâng tỷ số lên 2-0, cũng từ một tình huống đánh đầu. Ngay đầu hiệp 2, họ tung tiếp cú đánh quyết định. Glen Johnson đã có màn solo ngoạn mục, vượt qua hàng loạt cầu thủ đối phương và tung cú cứa lòng bằng chân trái, vốn không phải là chân thuận của anh.
90 phút ở Wembley, các học trò của Capello tung ra 8 cú dứt điểm, 5 trúng đích và 3 trở thành bàn thắng. Ở World Cup, ĐT Anh có thể không cần phải chơi hay, nhưng họ cần phải giành chiến thắng. Như trước Mexico.
Nỗi lo về giải pháp dự phòngNhững vị trí cần thử nghiệm, Capello đã thử nghiệm. Nhưng không ai hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc. King đã ghi bàn, nhưng sự phối hợp giữa anh và Ferdinand là rất tồi. Trong hiệp 1, họ đã 3 lần mắc lỗi vị trí, khiến thủ môn Robert Green rơi vào tình trạng một đối một với các chân sút Mexico. Dù chân bị chấn thương, Franco đã ghi bàn duy nhất cho Mexico cuối hiệp 1 khi mà không ai theo kèm anh. Ở cánh trái, Leighton Baines công thủ đều tồi, và chỉ càng khiến người ta nhớ Ashley Cole.
Mọi sự chú ý đã dồn về hàng tiền vệ. Capello đã thử nghiệm Michael Carrick và James Milner trong khi đẩy Gerrard sang cánh trái. Carrick quá chậm, Milner thiếu đẳng cấp cao và không khó hiểu khi họ bị các cầu thủ Mexico nhởn nhơ “đá ma”. Cũng cần phải thừa nhận, Carrick hiếm khi được đá chính ở ĐT Anh còn Milner trước đây chỉ được sử dụng ở cánh trái. Tuyến giữa của ĐT Anh chỉ chơi tốt khi Gerrard hoán đổi với Milner. Gerrard vừa thi đấu xông xáo, vừa tổ chức phản công hiệu quả. Theo Capello, anh có thể sẽ đá cặp với Lampard ở vị trí tiền vệ trung tâm trong trường hợp Barry không kịp bình phục.
Một buổi tối đầy rẫy ánh mắt nghi ngờ đối với hàng tiền vệ khi mà không thể nói chắc Theo Walcott chơi tốt hay không. Cầu thủ của Arsenal đã thực hiện nhiều pha đi bóng ở tốc độ cao dọc hành lang cánh phải, nhưng những quyết định cuối cùng của anh đều thiếu hợp lý. Lennon được tung vào sân trong hiệp 2 và tỏ ra hiệu quả hơn. Nhiều khả năng Lennon sẽ chiếm lấy vị trí chính thức của Walcott.
Người Anh hiện tỏ ra lo lắng. Nhưng có lẽ họ cần phải hiểu rằng, đây đơn thuần là một trận giao hữu mà thôi và trước thềm World Cup, không nên tung hết sức lực và những gì tinh túy nhất. Khi những cầu thủ của Chelsea trở lại, sẽ là một tuyển Anh rất khác. Ngày 30/5, Anh – Nhật. Hãy chờ đợi.
Trang Chính 
